El padre Brown investiga un intento de asesinato en un concurso de baile en el que participa Brenda Palmer

Se va a celebrar un concurso de baile televisivo y uno de los participantes, Frederick Thorncastle, se queda sin compañera en el último momento porque ha contraído mononucleosis y debe permanecer en casa hasta recuperarse. Ante esta situación, la organización busca una sustituta y piensa en Brenda Palmer. La joven está encantada con la oportunidad de aparecer en televisión y acepta bailar con él.

El padre Brown y la señora Isabel Devine acompañan a Brenda durante los ensayos y pronto descubren que Frederick es un joven arrogante y prepotente. Su relación con el resto de concursantes es tensa, especialmente con uno de ellos, que lo acusa de haber cambiado los zapatos de su compañera de baile para provocarle una lesión y dejarlos fuera del concurso.

Durante uno de los ensayos, los bailarines ocupan sus posiciones en el escenario para practicar la coreografía cuando un foco se desprende y cae justo donde se encuentran Frederick y Brenda. Afortunadamente, Palmer se da cuenta de que está cayendo cera sobre la ropa de su compañero y ambos logran apartarse a tiempo.

Mientras el productor del programa cree que se trata de un accidente, el padre Brown sospecha que alguien ha intentado acabar con la vida de Frederick al descubrir que uno de los tornillos que sujetaban el foco ha sido cortado con una sierra.

Todas las sospechas recaen sobre el bailarín con el que Thorncastle había discutido previamente, ya que la bolsa de herramientas, utilizada para sabotear el foco, es suya. La policía acaba deteniéndolo, pero el acusado asegura al padre Brown que es inocente y le explica que cualquiera podría haber cogido las herramientas de su camerino, donde las guarda porque las utiliza para ganarse un sobresueldo como manitas.

¿Es realmente el culpable o alguien está intentando incriminarlo? El padre Brown tendrá que investigar a fondo para descubrir quién está detrás del intento de asesinato.